Οι ΗΠΑ θα στείλουν 200 στρατιωτικούς και πυραύλους Patriot στη Σαουδική Αραβία «στον απόηχο των πρόσφατων επιθέσεων», τις οποίες η Ουάσινγκτον αποδίδει στην Τεχεράνη, ανακοίνωσε σήμερα το Πεντάγωνο.
«Αυτή η αποστολή θα ενισχύσει την αντιαεροπορική και την αντιπυραυλική άμυνα του βασιλείου έναντι των κρίσιμης σημασίας στρατιωτικών και πολιτικών εγκαταστάσεων», δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου του υπουργείου Άμυνας Τζόναθαν Χόφμαν, καλώντας «και άλλες χώρες» να «συνεισφέρουν σε μια διεθνή προσπάθεια που στοχεύει στο να ενισχύσει την άμυνα της Σαουδικής Αραβίας».
Η ανακοίνωση αυτή γίνεται ενώ το κλίμα είναι τεταμένο στην περιοχή και οι ηγέτες των ΗΠΑ και του Ιράν απέφυγαν να συναντηθούν στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ αυτήν την εβδομάδα.
«Είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι αυτά τα μέτρα μαρτυρούν τη δέσμευσή μας προς τους περιφερειακούς εταίρους μας όπως και την ασφάλεια και σταθερότητα στη Μέση Ανατολή», προσθέτει ο εκπρόσωπος Τύπου.
Πρόκειται για την πρώτη ανάπτυξη χερσαίων δυνάμεων και συστοιχιών Patriot, μετά την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων το 2003, που είχαν σταλεί στο σαουδαραβικό έδαφος για 12 χρόνια και δύο πολέμους εναντίον του Ιράκ.
Την αποστολή δυνάμεων και την εγκατάσταση Patriot είχε ουσιαστικά προαναγγείλει το αμερικανικό Πεντάγωνο. Σε μια συνέντευξη τύπου το Σάββατο, 21 Σεπτεμβρίου, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Μαρκ Έσπερ και ο Αρχηγός του Στράτου, Τζόζεφ Ντανφόρντ, ανακοίνωσαν ότι οι ΗΠΑ θα στείλουν πρόσθετα στρατεύματα στην Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
«Ο πρόεδρος έχει εγκρίνει την ανάπτυξη δυνάμεων των ΗΠΑ που θα έχουν αμυντικό χαρακτήρα και επικεντρώνονται κυρίως στον αέρα και στην πυραυλική άμυνα», δήλωσε ο Έσπερ στους δημοσιογράφους στο Πεντάγωνο. Σημείωσε ότι οι ΗΠΑ δεν επιδιώκουν πόλεμο με το Ιράν, αλλά «έχουν και άλλες επιλογές». Είπε ότι μια «πολυεπίπεδη άμυνα» θα μπορούσε να προστατεύσει καλύτερα το βασίλειο σε περίπτωση που η άμυνά του «κορεστεί» από drones ή πυραύλους, αλλά σημείωσε ότι κανένα σύστημα δεν μπορεί να αποτρέψει όλες αυτές τις επιθέσεις.