Πλοία του στόλου του κινεζικού Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLAN) με επικεφαλής το αντιτορπιλικό Nanning έφθασαν χθες, Κυριακή, στη Νιγηρία για μια σπάνια επίσκεψη των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων στην αφρικανική ακτή του Ατλαντικού, όπου το Πεκίνο διεξάγει από καιρό προσπάθειες για να αυξήσει την επιρροή του.
Ο Κινέζος πρεσβευτής στη Νιγηρία χαιρέτισε την πενθήμερη επίσκεψη ως ορόσημο στις διμερείς σχέσεις και το νιγηριανό Πολεμικό Ναυτικό εξέφρασε την προθυμία του να συνεργαστεί με την Κίνα για την αντιμετώπιση απειλών για την ασφάλεια της ναυτιλίας και τη διατήρηση της σταθερότητας στον κόλπο της Γουινέας, ανέφερε σε σημερινή δήλωσή της η κινεζική πρεσβεία.
Το αντιτορπιλικό Nanning, η φρεγάτα Sanya και το πλοίο ανεφοδιασμού και υποστήριξης Weishanhu του PLAN έφθασαν στα ανοικτά του λιμανιού του Λάγκος. Μάλιστα, το Nanning θα πραγματοποιήσει μέχρι την Πέμπτη επίσκεψη στο λιμάνι, ανέφερε σε δήλωσή του το νιγηριανό Πολεμικό Ναυτικό.
Ο σκοπός της επίσκεψης των Κινέζων
Η πλούσια σε πετρέλαιο Δυτική Αφρική είναι σημαντικός παγκόσμιος εξαγωγός αργού πετρελαίου. Η περιφέρεια αυτή, κυρίως η Ανγκόλα και η Νιγηρία, είναι μεταξύ των κορυφαίων προμηθευτών πετρελαίου της Κίνας. Η μεγάλη κινεζική εταιρεία πετρελαϊκών ερευνών CNOOC Ltd συμμετέχει επίσης στην άντληση πετρελαίου στα ανοικτά της ακτής της Νιγηρίας.
Τον Ιανουάριο, η Νιγηρία άνοιξε ένα κινεζικής κατασκευής θαλάσσιο λιμένα βαθέων υδάτων αξίας ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων στο Λάγκος. Αυτό το νέο λιμάνι βαθέων υδάτων Λέκι, ένα από τα μεγαλύτερα της περιοχής, ανήκει σε ποσοστό 75% στην κρατική κινεζική εταιρεία China Harbour Engineering Co. και στον όμιλο Tolaram που έχει την έδρα του στη Σιγκαπούρη.
Έχουν κυκλοφορήσει επίσης φήμες ότι μια βάση για τις κινεζικές ένοπλες δυνάμεις θα μπορούσε να δημιουργηθεί στον κόλπο της Γουινέας. Πέρυσι αμυντικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ είχαν εκφράσει ανησυχία ότι μια τέτοια βάση, ενδεχομένως στην Ισημερινή Γουινέα, θα μπορούσε να απειλήσει την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Στη διάρκεια των τριών περασμένων δεκαετιών, η Κίνα έχει διευρύνει την επιρροή της σε σχεδόν όλα τα αφρικανικά κράτη μέσω επενδύσεων, εμπορίου και δανείων.
Με πληροφορίες από: ΑΠΕ – ΜΠΕ / Φωτογραφία αρχείου Reuters