Η Πορτογαλία εξετάζει εδώ και καιρό εναλλακτικές επιλογές μαχητικών, όπως το σουηδικό JAS Gripen, καθώς επαναξιολογεί την απόκτηση των stealth μαχητικών αεροσκαφών πέμπτης γενιάς F-35 από τις ΗΠΑ.
Στις 6 Απριλίου 2025, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Saab, Μίκαελ Γιόχανσον, επιβεβαίωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξής του, ότι οι διαπραγματεύσεις με την Πορτογαλία και τον Καναδά βρίσκονται σε εξέλιξη σχετικά με την πιθανή απόκτηση του JAS 39 Gripen.
Τον Μάρτιο του 2025, ο υπουργός Άμυνας της Πορτογαλίας Νούνο Μέλο ανακοίνωσε την πιθανή ακύρωση της απόκτησης 27 έως 28 αμερικανικής κατασκευής αεροσκαφών F-35A.
Η Λισαβόνα φαίνεται πως ανησυχεί σχετικά με την πολιτική αξιοπιστία των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ υπό την κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο Πορτογάλος ΥΠΑΜ ανέφερε ότι οι ΗΠΑ μπορεί να επιβάλουν πιθανούς περιορισμούς στη χρήση, τη συντήρηση και την προμήθεια εξαρτημάτων αμερικανικής προέλευσης, κάτι που θα βάλει σε κίνδυνο τη λειτουργική αυτονομία του στόλου.
Έπειτα, η πορτογαλική κυβέρνηση ξεκίνησε μια αξιολόγηση των διαθέσιμων μαχητικών αεροσκαφών από Ευρωπαίους κατασκευαστές. Οι επιλογές που εξετάζονται αυτή τη στιγμή περιλαμβάνουν το Eurofighter Typhoon, το Dassault Rafale και το Saab Gripen.
Όσον αφορά τα σουηδικά μαχητικά, αξιολογούνται τόσο τα μοντέλα Gripen C/D όσο και Gripen E/F.
Η Πορτογαλία δεν έχει ακόμη καταλήξει σε τελική απόφαση για τα μελλοντικά της μαχητικά. Η τρέχουσα διαδικασία αξιολόγησης περιλαμβάνει τόσο επιχειρησιακά όσο και στρατηγικά ζητήματα. Οι πολιτικές εξελίξεις θα παίξουν καθοριστικό ρόλο, καθώς η χώρα ετοιμάζεται για εκλογές και η θέση της νέας κυβέρνησης θα είναι καθοριστική για το εάν η Πορτογαλία θα προχωρήσει με το μαχητικό της Saab, αν θα επιλέξει μια διαφορετική ευρωπαϊκή πλατφόρμα ή θα επανεξετάσει τα προηγούμενα σχέδιά της για τα F-35.
Από την μεριά του, και ο Καναδάς επανεξετάζει την προμήθεια των αμερικανικών stealth μαχητικών και δηλώνει ότι ήδη εξετάζει εναλλακτικές.
Πηγή: Army Recognition / Φωτογραφία αρχείου Reuters
