Στη Ναυτική Αεροπορική Βάση Point Mugu στην Καλιφόρνια, η Boeing πραγματοποίησε τις πρώτες πτητικές δοκιμές του αναβαθμισμένου αντιπλοϊκού πυραύλου Harpoon Block II Update.
Σύμφωνα με εκπροσώπους της Boeing, η νέα έκδοση Harpoon Block II (HIIU) έχει εκσυγχρονιστεί σε σχεδόν όλα τα συστήματα, καθώς το ενδιαφέρον για την απόκτηση του πυραύλου συνεχίζει να αυξάνεται.
Η δοκιμαστική ρίψη, από ένα F-15SA, πραγματοποιήθηκε στο θαλάσσιο πεδίο βολής Point Mugu. Σύμφωνα με την Boeing, «ο πύραυλος πέτυχε με επιτυχία τους στόχους της δοκιμής για τα συστήματα πρόωσης, καθοδήγησης, πλοήγησης και ελέγχου και επέδειξε την επιθυμητή αεροδυναμική απόδοση».
Ο αναβαθμισμένος πύραυλος φέρεται να διαθέτει «βελτιωμένο εσωτερικό εξοπλισμό» για να καλύπτει τις απαιτήσεις για διάφορες διαμορφώσεις και να υποστηρίζει τη συνεχή παραγωγή. Δεν αποκαλύφθηκαν συγκεκριμένες λεπτομέρειες των τροποποιήσεων και βελτιώσεων.
Οι παραδόσεις των αναβαθμισμένων Harpoon Block IIU αναμένονται το 2026.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ επιδιώκει να αναβαθμίσει τους παλαιούς πυραύλους Harpoon, στο πλαίσιο ενός νέου προγράμματος επέκτασης της επιχειρησιακής του ζωής. Το Block II+, η τελευταία παραλλαγή του πυραύλου που βρίσκεται σε υπηρεσία των ΗΠΑ, θα μπορούσε να πλήξει στόχους σε απόσταση έως και 124 χιλιομέτρων και έχει εξαχθεί σε διάφορες χώρες, όπως η Ινδία, η Νότια Κορέα, το Κατάρ και η Αυστραλία.
Πηγή: Naval News / Φωτογραφία αρχείου US Navy
