Μπορεί οι ΗΠΑ να έχουν αποκτήσει σημαντικά διδάγματα από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, ωστόσο το βλέμμα τους παραμένει στον Ινδο-Ειρηνικό και στην ολοένα αυξανόμενη ισχύ της Κίνας, γι’ αυτό σχεδιάζουν να «ταιριάξουν» τα στρατηγικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη τύπου B-52 με τους αντιπλοϊκούς πυραύλους τύπου LRASM.
Ο λόγος είναι απλός, τα αμερικανικά στρατηγικά βομβαρδιστικά τύπου B-52 εξοπλισμένα με stealth αντιπλοϊκούς πυραύλους cruise τύπου LRASM θα χτυπούν με ακρίβεια και αποτελεσματικότητα τις κινεζικές ναυτικές δυνάμεις από αποστάσεις που θα τους προσφέρουν μεγάλη επιβιωσιμότητα κυρίως λόγω της συνοδείας τους από stealth μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-22 και F-35.
Βέβαια αυτό είναι μέχρι στιγμής ένα υποθετικό σενάριο, το οποίο όμως η Διοίκηση Αεροπορικών Συστημάτων του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ (Naval Air Systems Command) θέλει να κάνει πραγματικότητα στο μέλλον, αφού ανακοίνωσε ότι θα διαπραγματευτεί με την εταιρεία Lockheed Martin, την έναρξη της διαδικασίας ενσωμάτωσης των stealth αντιπλοϊκών πυραύλων στα Stratofortress.
Ειδικότερα, το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό θέλει σε προκαταρκτική φάση να ενσωματωθούν τα απαραίτητα λογισμικά και λειτουργικά συστήματα στα B-52 που θα επιτρέψει την ενσωμάτωση των LRASM στο οπλοστάσιό τους και εφόσον οι δοκιμές και οι αξιολογήσεις ολοκληρωθούν επιτυχώς, τότε το επόμενο βήμα είναι το U.S Navy να παραγγείλει από την κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin έναν σημαντικό αριθμό των stealth αντιπλοϊκών πυραύλων.
Υπενθυμίζεται πως τα B-52 έχουν δυνατότητα μεταφοράς έως και 20 πυραύλων cruise τύπου AGM-158 Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM), οι οποίοι αποτέλεσαν τη βάση για την ανάπτυξη των αντιπλοϊκών βλημάτων κι από τη στιγμή που έχουν τις ίδιες διαστάσεις, τότε αναλυτές εκτιμούν ότι τα στρατηγικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη θα μπορούν να εξοπλίζονται με έως και 20 πυραύλους τύπου LRASM.
Εξάλλου, οι ΗΠΑ έχουν κάνει ήδη γνωστό το σχέδιο αυτό αφού στο αίτημα προϋπολογισμού της πολεμικής αεροπορίας για το 2027 αναφέρεται ρητά η πρόθεση για την ενσωμάτωση των πυραύλων JASSM και LRASM στα στρατηγικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη τύπου B-52, ενώ εντύπωση είχε προκαλέσει η αποκάλυψη της USAF ότι ένα stealth βομβαρδιστικό τύπου B-2 εκτόξευσε τον προηγμένο stealth αντιπλοϊκό πύραυλο σε πρόσφατη άσκηση.
Τα χαρακτηριστικά και οι παραλλαγές του
Όπως έχουμε γράψει στο OnAlert.gr, ο LRASM διαθέτει βελτιωμένο σύστημα GPS, ειδικά διαμορφωμένο για την αντιμετώπιση συνθηκών ηλεκτρονικού πολέμου, αναβαθμισμένους αισθητήρες και δίκτυο τακτικής σύνδεσης δεδομένων, που του επιτρέπει να διακρίνει συγκεκριμένους στόχους σε μια ομάδα εχθρικών ναυτικών δυνάμεων.
Επίσης, μπορεί να λαμβάνει διαρκή ενημέρωση για τη στόχευσή του σε πραγματικό χρόνο και να χρησιμοποιεί τους αισθητήρες για τον εντοπισμό της εχθρικής απειλής, ενώ ακόμα είναι σχεδιασμένος ειδικά για την αναζήτηση και την καταστροφή συγκεκριμένων πλοίων, μερικές φορές αυτόνομα, σε επιχειρησιακό περιβάλλον ηλεκτρονικού πολέμου.
Αυτή τη στιγμή υπάρχουν τρεις διαφορετικές παραλλαγές των πυραύλων τύπου LRASM. Η πρώτη (LRASM 1.0) τέθηκε σε υπηρεσία στο στάδιο της αρχικής επιχειρησιακής ικανότητας (IOC) το 2019 και έχει ήδη ενσωματωθεί στα βομβαρδιστικά αεροσκάφη τύπου B-1B Lancer και στα μαχητικά αεροσκάφη τύπου F/A-18E/F Super Hornet.
Η δεύτερη παραλλαγή (LRASM 1.1) τέθηκε σε λειτουργία το 2023 και ενσωματώνεται στα αεροσκάφη ναυτικής συνεργασίας και επιτήρησης τύπου P-8A Poseidon ενώ βρίσκεται ακόμα σε στάδιο αξιολογήσεων, ενώ η τρίτη παραλλαγή (LRASM C-3) είναι υπό ανάπτυξη, έχει προγραμματιστεί για αρχική επιχειρησιακή ικανότητα το ερχόμενο φθινόπωρο.
Με πληροφορίες από: The War Zone
