Ένα από τα μεγαλύτερα εξοπλιστικά προγράμματα που υλοποιεί ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν για τη Σαουδική Αραβία είναι τα 48 stealth μαχητικά αεροσκάφη πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35, στο πλαίσιο συμφωνίας αξίας 24 δισεκ. δολαρίων με τις ΗΠΑ, όμως ένας κίνδυνος που εγκυμονεί είναι ο ρόλος που μπορεί να παίξει η Κίνα.
Ωστόσο, αυτό που έχει προκαλέσει ιδιαίτερη ανησυχία και προβληματισμό σε αρκετούς αξιωματούχους των ΗΠΑ είναι το ενδεχόμενο η Κίνα να κατασκοπεύσει τα stealth μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-35 που θα προμηθευτεί η Σαουδική Αραβία, με στόχο να αποκτήσει ευαίσθητα δεδομένα και απόρρητες πληροφορίες για τη λειτουργία, τις δυνατότητες και τα χαρακτηριστικά τους.
Το Πεκίνο έχει στενή συνεργασία με το Ριάντ στον τομέα της άμυνας, ενώ έχει πρόσβαση σε σαουδαραβικές στρατιωτικές βάσεις και εγκαταστάσεις, οι οποίες χρησιμοποιούν κινεζική τεχνολογία για τις τηλεπικοινωνίες τους, ένα ζήτημα που μπορεί να μετατραπεί σε «κενό ασφαλείας» που ήδη έχει προκαλέσει φόβο σε Αμερικανούς αξιωματούχους όπως αναφέρουν οι New York Times.
Ειδικότερα, το δημοσίευμα των NYT αναφέρεται σε έκθεση της υπηρεσίας πληροφοριών του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, σύμφωνα με την οποία Αμερικανοί αναλυτές αμφισβητούν την ικανότητα της Σαουδικής Αραβίας να διασφαλίσει ότι οι στρατιωτικές εγκαταστάσεις θα φυλάσσουν αποτελεσματικά την τεχνολογία των F-35.
Με τη διαδικασία της πώλησης να βρίσκεται πλέον σε προχωρημένο στάδιο, η έκθεση του αμερικανικού Πενταγώνου εγείρει ολοένα πιο έντονες ανησυχίες, που αφορούν κυρίως τεχνικά ζητήματα ασφαλείας γύρω από την απόρρητη τεχνολογία που έχουν τα stealth μαχητικά αεροσκάφη πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς.
Για τον λόγο αυτό, προβλέπεται ότι μόνο Αμερικανοί και Σαουδάραβες εργολάβοι και αξιωματούχοι θα πρέπει να έχουν πρόσβαση στις υποδομές και τις στρατιωτικές βάσεις όπου θα φυλάσσονται τα F-35, με την τεχνολογία των αισθητήρων και των ραντάρ των stealth μαχητικών αεροσκαφών να βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής.
Εξάλλου, η έκθεση των αμερικανικών μυστικών στρατιωτικών υπηρεσιών θέτει το ερώτημα εάν η Σαουδική Αραβία θα δεχόταν σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αφενός να περιορίσει τη στρατιωτική συνεργασία της με την Κίνα, όπως για παράδειγμα στους βαλλιστικούς πυραύλους και αφετέρου να απομακρύνει τον εξοπλισμό κινεζικής κατασκευής – των εταιρειών Huawei και ZTE – από τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις της.
Σε όλα αυτά, πρέπει να ληφθούν υπόψη και οι ανησυχίες που εκφράζει το Ισραήλ, το οποίο είναι αντίθετο με την πώληση των F-35 στη Σαουδική Αραβία, αφού όχι μόνο θα επηρεαστούν οι ισορροπίες ισχύος στη Μέση Ανατολή αλλά παράλληλα το Τελ Αβίβ θα χάσει το «μονοπώλιο» επιχειρησιακής χρήσης των stealth μαχητικών αεροσκαφών πέμπτης γενιάς στην περιοχή.
Με πληροφορίες από: New York Times
