Ο Καναδάς έχει ξεκαθαρίσει από τα τέλη του 2025 ότι στοχεύει σε ένα μεικτό στόλο μαχητικών αεροσκαφών τύπου Gripen E/F και stealth μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35 στο πλαίσιο εξοπλιστικού προγράμματος με στόχο την αναβάθμιση των αεροπορικών του δυνάμεων, όμως η απόφαση της Οττάβα για τα ΑΣΕΠΕ της Saab φαίνεται πως «ξεκαθαρίζει» το τοπίο.
Στις αρχές του έτους, η σουηδική κατασκευάστρια εταιρεία είχε κάνει γνωστό ότι το «πακέτο» των μαχητικών αεροσκαφών τύπου Gripen και των αερομεταφερόμενων συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου τύπου GlobalEye, συνοδεύεται από επενδύσεις στον Καναδά, μεταφορά τεγνοχνωσίας και δημιουργία θέσεων εργασίας στην αμυντική βιομηχανία της χώρας.
Αυτός φαίνεται πως ήταν ένας παράγοντας «κλειδί» που έπεισε τον Καναδά να δώσει το «πράσινο φως» για την προμήθεια των GlobalEye και πλέον η κυβέρνηση του Μαρκ Κάρνεϊ καλείται να πάρει μια εξίσου σημαντική απόφαση για τον στόλο μαχητικών αεροσκαφών της χώρας, με καναδικά μέσα ενημέρωσης να υποστηρίζουν ότι η Οττάβα εξετάζει την αγορά περίπου 60 Gripen E/F και παράλληλα την μείωση της παραγγελίας των F-35 σε περίπου 30 stealth μαχητικά αεροσκάφη.
Πρόκειται για μια κίνηση που αποσκοπεί στην «απεξάρτηση» του Καναδά από αμερικανικούς στρατιωτικούς εξοπλισμούς και από την αμερικανική εφοδιαστική αλυσίδα αμυντικών τεχνολογιών σε μια χρονική συγκυρία που η κυβέρνηση του Μαρκ Κάρνεϊ βρίσκεται σε αντιπαράθεση – πολιτική αλλά και οικονομική – με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, γεγονός που έχει επηρεάσει αρνητικά την κοινή γνώμη του Καναδά και κατ’ επέκταση έχει δημιουργήσει πολιτικές πιέσεις για στροφή της χώρας σε εναλλακτικές εμπορικές, στρατιωτικές και αμυντικές συνεργασίες.
Υπενθυμιζεται πως ο Καναδάς ανακοίνωσε την προμήθεια 88 stealth μαχητικών αεροσκαφών έναντι 13,2 δισεκατομμυρίων ευρώ τον Ιανουάριο του 2023 για την αντικατάσταση των μαχητικών αεροσκαφών τύπου CF-18, ωστόσο έχουν προκύψει πολλά πολιτικά και οικονομικά που δεν έχουν επιτρέψει την πλήρη υλοποίηση του εξοπλιστικού προγράμματος.
Όλα δείχνουν πως η επίσημη ανακοίνωση της απόφασης της κυβέρνησης του Μαρκ Κάρνεϊ για τα Gripen και τα F-35 θα γίνει μετά τις αμερικανικές ενδιάμεσες εκλογές τον Νοέμβριο του 2026, όπως μεταδίδουν τα καναδικά μέσα ενημέρωσης. Εξάλλου ο Καναδάς πρέπει να λάβει υπόψη ότι δικαιούται να αποκτήσει 16 stealth μαχητικά, διότι έχει καταβάλει τις απαιτούμενες πληρωμές, όμως η προμήθεια των υπόλοιπων 78 είναι «στον αέρα» επομένως οι λεπτοί διπλωματικοί χειρισμοί με την κυβέρνηση Τραμπ είναι αυτονόητοι.
Πηγή: Defence-Industry.eu / La Presse