Ο Στρατός των ΗΠΑ προχωρά στην ανάπτυξη των εκτοξευτών υπερηχητικών πυραύλων Blackbeard Ground Launch (GL), με στόχο να ξεκινήσει τις παραδόσεις έως το 2028.
Το σύστημα, σχεδιασμένο ως ένα οικονομικά αποδοτικό πυρομαχικό ακριβείας μεσαίας εμβέλειας, θα είναι συμβατό με τους υπάρχοντες πολλαπλούς εκτοξευτές πυραύλων HIMARS και αργότερα θα ενσωματωθεί στον μελλοντικό Κοινό Αυτόνομο Εκτοξευτή Πολλαπλών Τομέων (CAML) του Στρατού.
Σύμφωνα με την αιτιολόγηση του Στρατού των ΗΠΑ, ο Blackbeard GL έχει σχεδιαστεί για να βελτιώσει την ικανότητα των HIMARS να πραγματοποιούν χτυπήματα ακριβείας μεσαίας εμβέλειας εναντίον κινητών ή ανθεκτικών στόχων, με έμφαση στο χαμηλότερο κόστος ανά πυραύλο και στη βελτιωμένη επιβιωσιμότητα σε περιβάλλοντα υψηλής απειλής.
Σύμφωνα με τα έγγραφα του προϋπολογισμού του 2026, ο Στρατός των ΗΠΑ έχει ζητήσει 25 εκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση της ενσωμάτωσης της διαμόρφωσης All Up Round and Canister (AUR+C) του Blackbeard GL στο HIMARS.
Ο νέος πύραυλος Blackbeard GL δεν προορίζεται να αντικαταστήσει τα υπερηχητικά πυραυλικά συστήματα μεγάλης εμβέλειας (LRHW), ανέφερε ο αμερικανικός στρατός στα δικαιολογητικά του έγγραφα.
Αντίθετα, στόχος του Blackbeard GL είναι να παρέχει περίπου το 80% της δυνατότητας του πολύ ακριβότερου πυραύλου Precision Strike Missile (PrSM) Increment 4 με σημαντικά μειωμένο κόστος.
Σε αντίθεση με τα μεγαλύτερα και πιο ακριβά υπερηχητικά συστήματα, το Blackbeard έχει σχεδιαστεί για μαζική παραγωγή με προσιτή τιμή και άμεση ανταπόκριση στο θέατρο επιχειρήσεων.
Οι αρχικές δοκιμές έχουν προγραμματιστεί για τις αρχές του 2026, οι οποίες θα οδηγήσουν στην κατασκευή ελάχιστων πρωτοτύπων. Μια δοκιμή πραγματικών πυρών του πρώτου πρωτοτύπου παραγωγής αναμένεται το 2027.
Πηγή: Defence Blog / Φωτογραφία αρχείου Reuters
