Η νοτιοκορεατική Hanwha Aerospace υπέγραψε σύμβαση για την εξαγωγή των K9 «Thunder» στην Ισπανία, ανεβάζοντας τον αριθμό των χωρών που χρησιμοποιούν το αυτοκινούμενο πυροβόλο σε 11 παγκοσμίως.
Η σύμβαση υπογράφηκε με την Indra Sistemas, την κρατική εταιρεία αμυντικών ηλεκτρονικών της Ισπανίας. Η Hanwha δεν αποκάλυψε την αξία της σύμβασης, τον αριθμό των μονάδων ή το χρονοδιάγραμμα παράδοσης.
Σύμφωνα με τους όρους πληρωμής, η Hanwha θα λάβει μια αρχική πληρωμή ίση με το 20% της αξίας της σύμβασης αμέσως μετά την υπογραφή, ακολουθούμενη από ένα επιπλέον 5% μέχρι το τέλος του έτους. Το υπόλοιπο χρονοδιάγραμμα πληρωμών δεν αποκαλύφθηκε.
Η σύμβαση έρχεται σε συνέχεια ενός δεσμευτικού μνημονίου συμφωνίας που υπέγραψαν οι Indra και Hanwha τον Μάρτιο, βάσει του οποίου οι δύο εταιρείες συμφώνησαν να αναπτύξουν από κοινού μια νέα οικογένεια ερπυστριοφόρων πυροβόλων για τις Ισπανικές Ένοπλες Δυνάμεις με βάση την πλατφόρμα K9.
Η προηγούμενη συμφωνία περιέγραφε ένα πρόγραμμα που κάλυπτε 128 πυροβόλα, 120 οχήματα ανεφοδιασμού πυρομαχικών, 21 οχήματα περισυλλογής και 11 οχήματα διοίκησης και ελέγχου, συνδεδεμένα με μια ισπανική προσπάθεια εκσυγχρονισμού του πυροβολικού με προϋπολογισμό που αναφέρεται στα 4,55 δισεκατομμύρια ευρώ.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, η Indra θα κατασκευάσει τα κύτη των οχημάτων στην Ισπανία και θα διατηρήσει τον έλεγχο του σχεδιασμού τους, ενώ παράλληλα θα ενσωματώνει τα δικά της συστήματα αποστολών, λογισμικό διαχείρισης πεδίου μάχης και εξοπλισμό επικοινωνιών. Η πλατφόρμα K9 της Hanwha θα παρέχει τη βάση για την ικανότητα βολής μεγάλου βεληνεκούς των οχημάτων.
Η προσέγγιση της Ισπανίας διαφέρει από τον τρόπο με τον οποίο η Νότια Κορέα συνήθως δομεί τις συμφωνίες εξαγωγής. Η Μαδρίτη επιδίωξε μια βαθύτερη μορφή μεταφοράς τεχνολογίας από αυτήν που είχε χορηγήσει η Hanwha σε προηγούμενους πελάτες. Οι αναλυτές έχουν δηλώσει ότι η δομή της ισπανικής συμφωνίας θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πρότυπο για τον τρόπο με τον οποίο η Hanwha διαπραγματεύεται τις μελλοντικές πωλήσεις K9 στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων πιθανών συμφωνιών με την Πολωνία και τη Ρουμανία.
Το K9 είναι ένα αυτοκινούμενο πυροβόλο 155 χιλιοστών με μέγιστη ταχύτητα οδήγησης 67 χλμ./ώρα και επιχειρησιακό βεληνεκές 360 χιλιομέτρων. Το σύστημα έχει γίνει η πιο επιτυχημένη εξαγωγή αμυντικού προϊόντος της Νότιας Κορέας, συμβάλλοντας στην ανάδειξη της χώρας στον δεύτερο μεγαλύτερο προμηθευτή όπλων στα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες.
