Ο Στρατός των ΗΠΑ ανέθεσε στην AeroVironment μια νέα παραγγελία ύψους 51 εκατομμυρίων δολαρίων για επιπλέον περιφερόμενα πυρομαχικά Switchblade 600, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων για πώληση σε σύμμαχο των ΗΠΑ.
Η συμφωνία καλύπτει τα συστήματα Switchblade 600 Block 2 για τον Στρατό των ΗΠΑ και τα συστήματα Block 1 για τον ανώνυμο σύμμαχο. Υπενθυμίζεται ότι, οι ΗΠΑ έχουν δώσει το «πράσινο φως» για την πώληση των drones καμικάζι στην Ελλάδα.
Η συμφωνία εκδόθηκε στο πλαίσιο της υφιστάμενης πενταετούς σύμβασης του στρατού ύψους 990 εκατομμυρίων δολαρίων για τα drones καμικάζι, η οποία ανατέθηκε στην AeroVironment το 2024. Τον περασμένο Φεβρουάριο, οι ΗΠΑ έκλεισαν ακόμη ένα deal αξίας 186 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το Switchblade 600 είναι ένα πυρομαχικό μεγάλης εμβέλειας που αναπτύχθηκε για επιθέσεις ακριβείας εναντίον θωρακισμένων στόχων. Η ικανότητά του να αιωρείται πριν εμπλακεί σε έναν στόχο το διακρίνει από τα συμβατικά κατευθυνόμενα πυρομαχικά που εκτοξεύονται προς έναν προκαθορισμένο στόχο.
Η παραλλαγή Block 2 έχει σχεδιαστεί για επιχειρήσεις πολλαπλών τομέων και διαθέτει αναβαθμισμένα αεροηλεκτρονικά συστήματα, αυτόματη αναγνώριση στόχου, ανθεκτικές επικοινωνίες και βελτιωμένη πλοήγηση.
Η κατασκευάστρια εταιρεία AeroVironment δήλωσε ότι οι αναβαθμίσεις αποσκοπούν στη βελτίωση της ικανότητας του συστήματος να ανιχνεύει, να αναγνωρίζει και να εμπλέκεται σε στόχους σε αμφισβητούμενα περιβάλλοντα.
Το Switchblade 600, το μεγαλύτερο από τα drones της συγκεκριμένης οικογένειας συστημάτων, έχει μήκος 1,3 μέτρα και ζυγίζει 15 κιλά. Μπορεί να φτάσει τα 185 χιλιόμετρα την ώρα και να πετάξει για περισσότερα από 40 λεπτά.
Το μικρότερο Switchblade 300, το οποίο θα αποκτήσουν οι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις, έχει μήκος 50 εκατοστά και ζυγίζει 3 κιλά, με μέγιστη ταχύτητα 160 χιλιόμετρα την ώρα και περισσότερα από 20 λεπτά αυτονομίας.
Τον Ιούλιο, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε την πώληση των συστημάτων Switchblade 300 Block 20 στην Ελλάδα έναντι 80,1 εκατομμυρίων δολαρίων. Το πακέτο καλύπτει 350 πυρομαχικά, 35 συστήματα ελέγχου πυρός και τακτικούς φορτιστές μπαταριών.
