Οι ένοπλες δυνάμεις του Ισραήλ επιβεβαίωσαν την απώλεια οκτώ στρατιωτών των IDF από έκρηξη που έγινε στην πόλη Ράφα της Γάζας.
Νωρίτερα, η ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς ανακοίνωσε ότι ένας αριθμός Ισραηλινών στρατιωτών σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν όταν το θωρακισμένο όχημα που τους μετέφερε, έπεσε σε ενέδρα στη Ράφα, νοτίως της Γάζας.
Σύμφωνα με μια αρχική έρευνα των IDF, τα στρατεύματα σκοτώθηκαν όλοι μέσα σε ένα θωρακισμένο όχημα τύπου Namer. Οι στρατιώτες ήταν μέρος μιας οχηματοπομπής γύρω στις 5 το πρωί του Σαββάτου μετά από μια ολονύκτια επίθεση κατά της Χαμάς στις βορειοδυτικές περιοχές της συνοικίας Τελ Σουλτάν της Ράφα, κατά την οποία στρατεύματα υπό την 401η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία σκότωσαν περίπου 50 ένοπλους.
Η συνοδεία των τεθωρακισμένων κατευθύνονταν προς τα κτίρια που είχε καταλάβει ο στρατός, για να ξεκουραστούν μετά την ολονύχτια επιχείρηση. Το συγκεκριμένο Namer ήταν το πέμπτο ή το έκτο όχημα της συνοδείας και κάποια στιγμή χτυπήθηκε από μια μεγάλη έκρηξη. Δεν είναι σαφές εάν επρόκειτο για βόμβα που είχε τοποθετηθεί νωρίτερα ή αν στελέχη της Χαμάς είχαν πλησιάσει το όχημα με εκρηκτικό μηχανισμό και το είχαν τοποθετήσει απευθείας στο τεθωρακισμένο.
Δεν ακούστηκαν πυρά εν μέσω του συμβάντος και το όχημα δεν ήταν ακινητοποιημένο όταν σημειώθηκε η έκρηξη, σύμφωνα με την έρευνα των IDF.
Ο θάνατός τους ανεβάζει τον αριθμό των σκοτωμένων στρατιωτών του IDF κατά τη χερσαία επίθεση κατά της Χαμάς και εν μέσω επιχειρήσεων κατά μήκος των συνόρων της Γάζας σε 207. Το πιο θανατηφόρο περιστατικό στη Γάζα σημειώθηκε τον Ιανουάριο, κατά το οποίο 21 στρατιώτες σκοτώθηκαν σε έκρηξη μετά από πυρά RPG της Χαμάς, με αποτέλεσμα να καταρρεύσουν δύο κτίρια.
Με πληροφορίες από: Times of Israel / Φωτογραφία αρχείου Reuters
