Παρουσία του Πρωθυπουργού της Πολιτείας της Βικτωρίας Αυστραλίας κ. Denis Napthine και του Ελληνα υφυπουργού Εξωτερικών κ. Κ. Γεροντόπουλου .έγινε την Κυριακή παρέλαση των ομογενών, για την Εθνική επέτειο του 1821
Ο υφυπουργός βρίσκεται στην Μελβουρνη στο πλαίσιο της τετραήμερης επίσκεψης που πραγματοποιεί στην Αυστραλία, έως τις 26 Μαρτίου, και παρέστη στην δοξολογία, η οποία τελέστηκε στον Αρχιεπισκοπικό Ναό Αγίου Ευσταθίου – στη συνέχεια δε παρακολούθησε, στο Μνημείο Πεσόντων, την παρέλαση ελληνικών σχολείων και συλλόγων.,ενώ είχε και σειρά επαφών με συλλόγους και σωματεία της Μελβούρνης.
Χιλιάδες ομογενείς μας ήταν στις εκδηλώσεις.Ο συννεφιασμένος ουρανός και η βροχή δεν εμπόδισαν τον Ελληνισμό της Μελβούρνης να γιορτάσει μαζικά, με υπερηφάνεια και λαμπρότητα την Εθνική Επέτειο της 25ης Μαρτίου,
Ιδιαίτερα αυξημένη ήταν η παρουσία μαθητών και μαθητριών ελληνικών σχολείων, στην πλειοψηφία τους πλέον τρίτης γενιάς Ελληνόπουλα, που έδωσαν ένα ξεχωριστό χρώμα, προκάλεσαν θύελλα ενθουσιασμού και χειροκροτήθηκαν από 15.000 και πλέον ομογενείς που παρακολούθησαν την παρέλαση, στην οποία έλαβαν μέρος και εκπρόσωποι ομογενειακών σωματείων, όπως μεταδίδει το ΑΜΠΕ.
Ο κ. Γεροντόπουλος κατέθεσε στεφάνι στο Μνηνείο Πεσόντων της αυστραλιανής πόλης και στη συνέχεια εκφώνησε τον πανηγυρικό της ημέρας. Μεταξύ άλλων, τόνισε: »Πρέπει να διατηρούμε την ιστορική μας μνήμη και να αποτίουμε τον πρέποντα σεβασμό και την τιμή σε όσους αρμόζει. Κάτι που εσείς, οι Έλληνες της διασποράς γνωρίζετε καλύτερα από όλους και περίτρανα αποδείξατε ακόμη μια φορά, με την σημερινή μεγαλειώδη παρέλαση, εδώ στην Μελβούρνη, αλλά και την ευαισθησία και αγάπη σας για την πατρίδα μας. Μας κάνετε περήφανους με την παρουσία, την προκοπή σας σε όλους τους τομείς και είστε η καλύτερη διαφήμιση για την Ελλάδα, εδώ στην μακρινή και φίλη χώρα Αυστραλία».
Κυβέρνηση και Αντιπολίτευση
Για τη σημασία της εθνικής επετείου αλλά και τη συμβολή του Ελληνισμού στην ανάπτυξη της Αυστραλίας, μίλησαν ακόμα ο πολιτειακός Πρωθυπουργός της Βικτώριας, κ.Ντένις Νάπθαϊν, ο αρχηγός του πολιτειακού Εργατικού κόμματος κ.Ντάνιελ «Αντριους, η κ. Χέλεν Κρόγκερ εκ μέρους του ομοσπονδιακού πρωθυπουργού κ. Τόνι «Αμποτ και η κ. Μαρία Βαμβακινού εκ μέρους του αρχηγού της ομοσπονδιακής αξιωματικής αντιπολίτευσης, κ. Μπιλ Σόρτεν.
Στο 15όροφο κτίριο της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας
Στη συνέχεια, ο Υφυπουργός Εξωτερικών επισκέφθηκε το ανεγειρόμενο 15όροφο κτίριο της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας. Συναντήθηκε με το προεδρείο της, ενημερώθηκε για το συνολικό της έργο και τους ευχαρίστησε για όσα κάνουν, διαχρονικά, υπέρ του ομογενών μας. Ακολούθησε συνάντηση με τα προεδρεία του Ελληνο-Αυστραλιανού Συμβουλίου και της Παμμακεδονικής στα γραφεία της τελευταίας, όπου άκουσε τα αιτήματα τους, συζήτησε τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν και εξέφρασε τις ευχαριστίες της πατρίδας, για το έργο που επιτελούν υπέρ του ελληνισμού.Ο κ. Γεροντόπουλος είχε συνάντηση και με το προεδρείο της Πανθρακικής Ένωσης Μελβούρνης.
Με ομογενειακούς Πολιτειακούς βουλευτές
Την Δευτέρα 24 Μαρτίου, ο Υφυπουργός Εξωτερικών θα συναντηθεί με τον Επίσκοπο Δέρβης κ. Ιεζεκιήλ, ενώ θα επισκεφθεί και το ελληνικό κοινοτικό σχολείο Alphington Grammar. Στη συνέχεια, θα μεταβεί στο Πολιτειακό Κοινοβούλιο, όπου θα συναντηθεί με ομογενειακούς Πολιτειακούς βουλευτές, θα επισκεφθεί το Hellenic Museum και θα έχει συνάντηση με το προεδρείο του Ελληνο-Αυστραλιανού Εμπορικού Επιμελητηρίου Μελβούρνης.
