Ενώ χώρες όπως η Κίνα, η Βόρεια Κορέα και η Ρωσία έχουν αναπτύξει με επιτυχία υπερηχητικά όπλα, οι ΗΠΑ «παλεύουν» να κρατήσουν ζωντανό το πρόγραμμα παραγωγής του πρώτου υπερηχητικού πυραύλου της Πολεμικής Αεροπορίας, ARRW.
«Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει ακόμα χρόνο για να ολοκληρώσει τις δοκιμές και να ξεκινήσει την παραγωγή του υπερηχητικού πυραύλου ARRW μέχρι το τέλος του 2022», δήλωσε στέλεχος του προγράμματος εξοπλισμών.
Ωστόσο, η επίτευξη αυτού του στόχου θα εξαρτηθεί από το πόσο γρήγορα η USAF μπορεί να καταλάβει το πρόβλημα που προκάλεσε την αποτυχία της δοκιμής του AGM-183A Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW) στις 15 Δεκεμβρίου 2021, που δεν κατάφερε να εκτοξευθεί.
Η αμερικανική αεροπορία πρέπει να καταγράψει μια επιτυχημένη δοκιμή, ένα επίτευγμα που δεν μπόρεσε να επιτύχει σε τρεις προσπάθειες και να εκτοξεύσει επιτυχώς τον πρώτο πύραυλο, που θα δοκιμαστεί στην τελική του μορφή. «Εάν καταφέρουμε αυτό και αναθεωρηθεί επίσημα η ετοιμότητα παραγωγής, θα μπορούσαμε να ξεκινήσουμε την ανάπτυξη του πυραύλου πριν από το τέλος του οικονομικού έτους», δήλωσε αξιωματικός της USAF.
Η USAF «τρέχει να προλάβει« την Κίνα
Οι ΗΠΑ «βιάζονται» να ξεκινήσουν το πρόγραμμα των υπερηχητικών πυραύλων, καθώς ένας από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές τους, η Κίνα, βρίσκεται πολλά επίπεδα παραπάνω στην συγκεκριμένη τεχνολογία. Επίσης, το Κογκρέσο έχει ήδη προτείνει τη μείωση της χρηματοδότητς στο πρόγραμμα υπερηχητικών πυραύλων ARRW, καθώς μέχρι τώρα δεν έχουν φέρει κάποιο αποτέλεσμα.
Το Πεντάγωνο κατανοεί ότι «έχει μείνει πίσω» και γι’αυτό, τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους είχε ανακοινώσει τη δημιουργία μιας στρατηγικής για την επιτάχυνση της ανάπτυξης υπερηχητικών όπλων, καθώς και των μέσων προστασίας εναντίον τους.
Παρά τα προβλήματα στις δοκιμές, ο αξιωματικός της USAF δηλώνει ότι παραμένει σίγουρος για το πρόγραμμα ARRW και επεσήμανε ότι οι προηγούμενες αποτυχίες δεν ήταν αποτέλεσμα από λάθη του σχεδιασμού. «Δεν αντιμετωπίζουμε μεγάλα προβλήματα σχεδιασμού με τον ενισχυτή», είπε, «απλώς προσπαθούμε να διαθέσουμε αρκετό χρόνο για να πραγματοποιήσουμε με επιτυχία τις δοκιμές».
Με πληροφορίες από: Breaking Defense
