Η Βουλγαρία παρέλαβε στις 31 Ιανουαρίου 2025 το πρώτο της μαχητικό αεροσκάφος F-16 Block 70 «Viper» από την Lockheed Martin, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα στην προσπάθεια της χώρας να εκσυγχρονίσει την Πολεμική της Αεροπορία.
Η παράδοση του αεροσκάφους πραγματοποιήθηκε σε επίσημη τελετή στο Greenville της Νότιας Καρολίνας, παρουσία του υπουργού Άμυνας της Βουλγαρίας, Ατανάς Ζαπριάνοφ. Τα F-16 κατασκευάζονται από την ομάδα της Lockheed Martin στο Greenville.
Συνολικά, η Βουλγαρία έχει παραγγείλει 16 μαχητικά αεροσκάφη, με δύο ξεχωριστές παραγγελίες, μία το 2019 και μία το 2022, τα οποία θα αντικαταστήσουν τα σοβιετικής εποχής μαχητικά MiG-29.
Bulgaria’s first F-16 Block 70, delivered. ✅🇧🇬 With upgraded radar, avionics and weapon systems, the F-16 Block 70 jet showcases our commitment to delivering capabilities that strengthen global security and support international partnerships. pic.twitter.com/XyZeBm8Oqv
— Lockheed Martin (@LockheedMartin) February 3, 2025
Η Βουλγαρία αναμένεται να έχει οκτώ αεροσκάφη F-16 Viper και 14 εκπαιδευμένους πιλότους για εκείνα έως το τέλος του 2025, ενώ τα υπόλοιπα 8 μαχητικά αναμένεται να παραδοθούν ως το 2027.
«Το F-16 θα ενισχύσει την ικανότητα της Πολεμικής Αεροπορίας της Βουλγαρίας να αντιμετωπίζει απειλές στην περιοχή και να διαδραματίζει βασικό ρόλο στην ειρηνευτική αποστολή των συμμάχων στην Ευρώπη και παγκοσμίως», δήλωσε ο Mike Shoemaker, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής του Integrated Fighter Group.
«Το F-16 έχει αποδείξει επανειλημμένα την αεροπορική του υπεροχή, και η έκδοση Block 70 θα προσφέρει στην Πολεμική Αεροπορία της Βουλγαρίας ένα εξαιρετικά ικανό και επιχειρησιακά δοκιμασμένο αεροσκάφος».
«Η Βουλγαρία υπερβαίνει τους στόχους των αμυντικών δαπανών»
Ο πρωθυπουργός Ρόσεν Ζελιάσκοφ έφθασε σήμερα στις Βρυξέλλες για να συμμετάσχει στη άτυπη σύνοδο των αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων της ΕΕ με θέμα την ενίσχυση της ευρωπαϊκής άμυνας. Μιλώντας σε Βούλγαρους δημοσιογράφους, σημείωσε ότι η Βουλγαρία έχει υπερβεί τους προηγούμενους στόχους των στρατιωτικών δαπανών.
«Πιστεύουμε ότι ενώ ένας σημαντικός αριθμός χωρών δεν έχει φτάσει ακόμη το 2% του ΑΕΠ, είναι πολύ νωρίς να συζητάμε για περαιτέρω αυξήσεις», δήλωσε.
«Με την αγορά των F-16, η Βουλγαρία έχει φθάσει το 3% του ΑΕΠ — έχουμε υπερβεί τους στόχους», εξήγησε ο Ζελιάσκοφ.
Πηγή / Φωτογραφία Lockheed Martin
