Η ανάπτυξη drones και μη επανδρωμένων μέσων στο σύγχρονο πεδίο επιχειρήσεων έχει δημιουργήσει νέες ευκαιρίες και προοπτικές όχι μόνο για την διαρκή αναβάθμισή τους αλλά και για την αναχαίτισή τους, με συστήματα λέιζερ να «κερδίζουν έδαφος» ως μι οικονομικά αποδοτική λύση.
Στο πλαίσιο αυτό, πολλές εταιρείες έχουν στρέψει το ενδιαφέρον τους στην ανάπτυξη τέτοιων λέιζερ για την εξουδετέρωση drones, με την αμερικανική AeroVironment να ανακοινώνει ότι «έκλεισε» την πρώτη σύμβαση για να εξάγει τα συστήματα κατευθυνόμενης ενέργειας υψηλής ισχύος τύπου LOCUST σε χώρα του εξωτερικού.
Παρά το γεγονός ότι η AeroVironment δεν διευκρίνισε τον αριθμό των λέιζερ τύπου LOCUST που θα πουλήσει ούτε τη χώρα που θα τα αγοράσει, ανέφερε ότι η συμφωνία ανέρχεται σε περισσότερα από 50 εκατομμύρια δολάρια και καλύπτει επίσης την υλικοτεχνική υποστήριξη των αντι-drone συστημάτων.
Πριν από δύο μήνες, η ίδια εταιρεία κέρδισε μια σύμβαση ύψους 464,8 εκατομμυρίων δολαρίων από τον αμερικανικό στρατό ξηράς για το πρόγραμμα Enduring-High Energy Laser (E-HEL), σύμφωνα με την οποία η AeroVironment θα παραδώσει συνολικά 26 συστήματα λέιζερ τύπου LOCUST X3 σε βάθος πενταετίας.
Τα χαρακτηριστικά του
Σημειώνεται πως το LOCUST είναι ένα λέιζερ υψηλής ισχύος που κατασκευάστηκε για την παρακολούθηση και την εξουδετέρωση drones κατηγορίας 1, 2 και 3, δηλαδή καλύπτει ένα φάσμα μη επανδρωμένων εναέριων συστημάτων από μικρά τετρακόπτερα έως UAV σταθερών πτερύγων με μέγιστο βάρος 600 κιλών.
Το LOCUST μπορεί να τοποθετηθεί είτε σε ένα σταθερό σημείο, να μετακινηθεί με παλέτα ή ακόμα να εγκατασταθεί σε θωρακισμένο όχημα, ενώ επίσης μπορεί να διασυνδεθεί με ραντάρ και δίκτυα C2 για την διαλειτουργικότητα και την αποτελεσματικότητα εμπλοκής στο πεδίο της μάχης.
Σύμφωνα με την AeroVironment, κάθε βολή του λέιζερ LOCUST κοστίζει λιγότερο από 10 δολάρια, γεγονός που αποτελεί το συγκριτικό πλεονέκτημα του συστήματος έναντι άλλων εξοπλισμών για την αναχαίτιση μη επανδρωμένων αεροσκαφών, αφού οι αντιαεροπορικοί πύραυλοι κοστίζουν δεκάδες χιλιάδες δολάρια ανά βολή.
Με πληροφορίες από: Defence Blog
