Η Saab έλαβε ένα νέο συμβόλαιο αξίας περίπου 2,9 δισεκατομμυρίων σουηδικών κορωνών (περίπου 303 εκατομμύρια δολάρια) από τη Διοίκηση Αμυντικού Υλικού της Σουηδίας (FMV) για να συνεχίσει τις εργασίες σχεδιασμού του μελλοντικού μαχητικού συστήματος της χώρας, το οποίο θα περιλαμβάνει τόσο επανδρωμένες όσο και μη επανδρωμένες πλατφόρμες.
Η περίοδος ισχύος της συμφωνίας εκτείνεται από το 2026 έως το 2028, με τα δικαιώματα προαίρεσης να επεκτείνονται έως το 2029 και το 2030 και βασίζεται σε προηγούμενες συμφωνίες που υπογράφηκαν το 2024 και το 2025.
Σύμφωνα με τη Saab, το έργο καλύπτει πτήσεις και επίγειες επιδείξεις, προηγμένες μελέτες και την ανάπτυξη μελλοντικών συστημικών εννοιών τόσο για επανδρωμένες όσο και για μη επανδρωμένες πλατφόρμες.
Η εταιρεία αναφέρει ότι το πρόγραμμα αποσκοπεί στην ενίσχυση των δυνατοτήτων της Σουηδίας στην ολοκλήρωση συστημάτων, την αυτονομία και την ψηφιακή ανάπτυξη, μειώνοντας παράλληλα τον τεχνικό κίνδυνο και διατηρώντας την «ελευθερία δράσης» για μελλοντικές αποφάσεις σχετικά με την ικανότητα αεροπορικής μάχης της χώρας.
Ο Λαρς Τόσμαν, επικεφαλής του τομέα αεροναυπηγικής της Saab, δήλωσε ότι η συνεχιζόμενη εμπιστοσύνη της FMV στη Saab είναι «κρίσιμη για την περαιτέρω ανάπτυξη και επίδειξη νέων τεχνολογιών που θα είναι κεντρικές για το μελλοντικό αεροπορικό σύστημα μάχης».
Η παραγγελία είναι η τρίτη σε μια σειρά από συμβάσεις που συνδέονται με το σουηδικό πρόγραμμα Koncept för Framtida Stridsflyg (KFS), γνωστό και ως Vägval stridsflyg, το οποίο αποσκοπεί στη διαμόρφωση της αεροπορικής ισχύος της χώρας μετά το 2040.
Τον Αύγουστο, η Saab παρουσίασε ένα μοντέλο πλήρους κλίμακας ενός μελλοντικού πιθανού μη επανδρωμένου αεροπορικού συστήματος μάχης.
Η εταιρεία έχει στόχο να πετάξει τα πρώτα πρωτότυπα πριν το 2030. Τα σχέδια βασίζονται στα αποδεδειγμένα μαχητικά Gripen και στα ΑΣΕΠΕ GlobalEye.
Μέχρι να αναπτύξει όμως τις νέες αεροπορικές της δυνατότητες, η Σουηδία θα συνεχίσει να βασίζεται στα Gripen, καθώς το καλοκαίρι αποκάλυψε τα σχέδιά της να αποκτήσει ακόμη 12 μαχητικά στην τελευταία έκδοση E/F, ενώ η Saab αυξάνει τις παραγωγικές της δυνατότητες από 25 σε 30 αεροσκάφη ετησίως.
