Το πρόγραμμα Global Combat Air Programme (GCAP) έκανε ένα αποφασιστικό βήμα, αναθέτοντας σήμερα, Παρασκευή 3 Ιουλίου 2026, μια νέα σύμβαση ύψους 5,3 δισεκατομμυρίων ευρώ (4,6 δισεκατομμύρια λίρες) στην Edgewing, επιταχύνοντας την ανάπτυξη του μαχητικού αεροσκάφους επόμενης γενιάς.
Η συμφωνία, η οποία καλύπτει την περίοδο από 1η Ιουλίου 2026 έως 31 Δεκεμβρίου 2027, εκδόθηκε από τον Οργανισμό GCAP για λογαριασμό της Ιταλίας, της Ιαπωνίας και της Βρετανίας, και είναι η δεύτερη σύμβαση. Η αρχική σύμβαση ύψους 800 εκατομμυρίων ευρώ (686 εκατομμύρια λίρες) υπεγράφη τον Απρίλιο του 2026.
Ο Οργανισμός GCAP, ο οποίος λειτουργεί υπό την Επιτροπή Διεύθυνσης του Διεθνούς Οργανισμού Διακυβέρνησης GCAP (GIGO), επιβλέπει όλες τις φάσεις του προγράμματος, ενώ η Edgewing, μια κοινοπραξία με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο μεταξύ της BAE Systems, της Leonardo και της Japan Aircraft Industrial Enhancement, ενεργεί ως η αρχή σχεδιασμού του αεροσκάφους.
«Η σύμβαση θα επιτρέψει την ολοκλήρωση της φάσης προηγμένης σύλληψης και αξιολόγησης του προγράμματος, καθώς και περαιτέρω κοινό λεπτομερή σχεδιασμό και ανάπτυξη», αναφέρει η ανακοίνωση της Edgewing.
We've signed a £4.6 billion contract alongside Italy and Japan for the Global Combat Air Programme, @GCAP_int. GCAP and @EdgewingLtd will equip our @royalairforce with a cutting-edge stealth fighter jet, featuring:
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) July 3, 2026
🤖 AI-enabled systems
🥷 Advanced stealth
🧠 Intelligent cockpit pic.twitter.com/k42gFkyDZI
Ο υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας της Βρετανίας, Λουκ Πόλαρντ, χαρακτήρισε τη συμφωνία ως «ένα σημαντικό βήμα προς την επίτευξη των στόχων», λέγοντας ότι ενισχύει τη συμμαχική συνεργασία, υποστηρίζει εξειδικευμένες θέσεις εργασίας και ενισχύει την εθνική ασφάλεια.
Πρόσφατα, η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ ανακοίνωσε πως η Βρετανία θα δαπανήσει 8,6 δισεκατομμύρια λίρες – δηλαδή 11,7 δισεκατομμύρια δολάρια – για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, προκειμένου να υποστηριχθεί η ανάπτυξη των stealth μαχητικών αεροσκαφών, στο πλαίσιο του ανανεωμένου Defence Investment Plan της χώρας.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος του Οργανισμού GCAP, Masami Oka, δήλωσε ότι η συμφωνία επιτρέπει «τεράστια πρόοδο» και είναι «ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια ασφάλεια», τονίζοντας τον ρόλο της στην εμβάθυνση της κατανομής του κόστους, στην προώθηση της τεχνολογίας και στη διατήρηση της απασχόλησης υψηλής αξίας σε όλες τις χώρες-εταίρους.
Η Ιταλία, η Ιαπωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο ελπίζουν να παραδώσουν ένα μαχητικό αεροσκάφος έκτης γενιάς έως το 2035.
The second joint international contract has been awarded for the Global Combat Air Programme (#GCAP), the next-generation fighter aircraft development programme between #Italy, #Japan and the #UK. The £4.6 billion contract will enable completion of the advanced concept and… pic.twitter.com/Fj7m4lCMFP
— Leonardo (@Leonardo_live) July 3, 2026
Η σύμβαση έρχεται καθώς εντείνεται η συζήτηση σχετικά με τη μελλοντική μορφή του οικοσυστήματος της αεροπορικής μάχης της Ευρώπης μετά την κατάρρευση του γαλλο-γερμανο-ισπανικού προγράμματος FCAS.
#GCAP has taken another huge step forward today with a new £4.6 billion contract to support the delivery of a next-gen stealth fighter.
— GCAP (@GCAP_int) July 3, 2026
Find out more about what this latest milestone means for our partner nationshttps://t.co/cELnhn4qJt
🇮🇹🇯🇵🇬🇧 @edgewing pic.twitter.com/ZOu6gZ5JsF
Πρόσφατα σχόλια του Διευθύνοντος Συμβούλου της Leonardo, Lorenzo Mariani, έχουν αναζωπυρώσει τη συζήτηση για έναν πιθανό ρόλο της Γερμανίας σε μελλοντική συνεργασία, με το Βερολίνο να θεωρείται ολοένα και περισσότερο ως ένας πιθανός «εταίρος».
